한국올림픽대표팀이 멕시코, 스위스, 가봉과 한 조에 속하게 됐다.

한국올림픽대표팀은 23일(현지시간) 런던 웸블리구장에서 열린 '2012 런던올림픽' 축구 본선 조추첨에서 멕시코, 스위스, 가봉과 올림픽 본선에서 맞대결을 펼친다.

이날 조추점식에서는 유럽국가들이 속한 1포트에 영국, 벨라루스, 스페인, 스위스가, 남미 및 북중미 포트인 2포트에는 브라질, 우루과이, 멕시코, 온두라스가 포진했다.

이어 아시아 및 오세아니아 국가가 속해있는 3포트는 한국, 일본, 아랍에미리트, 뉴질랜드가, 아프리카 포트인 4포트에는 이집트, 가봉, 모로코, 세네갈이 자리했다.

한국은 원하던 결과를 얻어냈다. 객관적인 전력에서 탑 시드를 받은 국가 중 멕시코와 한 조가 되는 것이 최상의 조로 평가됐고, 영국-스페인-브라질을 피해 B조 2번 시드를 받았다.

또한 아프리카 지역 예선 1위로 통과한 가봉은 올림픽 출전 경험이 없어 한국에게는 해볼 만한 상대로 평가되지만 지난 2009년 U-17 청소년월드컵 우승 멤버가 포진한 스위스가 3번 시드에 이름을 올린 것이 껄끄러운 부분이다.

한편 올림픽 축구는 16개 팀이 4개조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 각 조 2위까지 8강에 올라 토너먼트로 진행되고, 오는 7월26일 조별리그 1차전을 시작으로 8월11일 결승전까지 17일 간 메달을 목에 걸기 위한 경쟁에 돌입한다.

본선 조 추첨 결과를 확인한 홍명보 올림픽축구대표팀 감독의 목소리는 밝았다. 은연 중에 자신감과 만족감을 드러냈다. 하지만 특유의 신중함은 여전했다.

홍 감독은 24일 영국 런던 웸블리 스타디움에서 열린 2012 런던올림픽 남자축구 본선 조 추첨식 직후 "상대할 세 팀 모두가 경계대상"이라면서 "지금부터 올림픽 본선 체제로 돌입해 본격적으로 준비하겠다"고 다짐했다. "메달에 대한 생각을 버리고 조별리그 통과에 집중하겠다"는 각오도 밝혔다.

홍 감독은 26일 하룻동안 한국의 조별리그 경기 장소인 세인트 제임스 파크(뉴캐슬), 시티 오브 코벤트리 스타디움(코벤트리), 웸블리 스타디움(런던) 등을 둘러본 뒤 27일에 귀국할 예정이다.

한국과 '닮은 꼴'로 25%의 희망을 노렸던 일본이 강팀 스페인이 속한 D조에 편성됐다. 일본은 FIFA 랭킹 1위 스페인을 비롯해 온두라스 모로코와 함께 D조에서 조별예선을 펼치게 됐다.

일본 올림픽대표팀은 이번 런던올림픽을 맞이하는 각오가 남다르다. 미국과 함께 여자축구 양강으로 군림하고 있는 '나데시코 재팬(일본 여자축구대표팀)'과 함께 올림픽 본선에서 메달을 따내 자존심을 세우겠다는 목표가 걸려있기 때문이다.

그러나 FIFA 세계랭킹 1위 스페인과 같은 조인 D조에 편성되면서 이러한 일본 올림픽대표팀의 희망에 적신호가 켜졌다. 자타공인 기피대상 1순위였던 개최국 영국 단일팀을 피한 것은 다행이었지만 역대 최강 전력의 스페인을 만나 만만치 않은 싸움을 벌이게 됐다.

중남미에서는 온두라스가 D조에 합류했다. FIFA랭킹은 61위로 일본보다 31계단 아래지만 탄탄한 조직력을 자랑하는 팀이라 얕볼 수 없다. 더구나 아프리카 대륙팀 중 가장 껄끄럽다고 여겨지는 모로코(62위) 역시 D조에 포함돼 조별예선 통과가 쉽지만은 않을 전망이다.

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